珍しい魚を増やすことを目的としたモンタナ州の水道パイプラインが裁判官によって阻止された

ビリングス — 米国の裁判官は、生息地の喪失、気温上昇、その他の圧力により急激に減少している希少な魚種を助けることを目的とした、モンタナ州南西部の自然地域を通る計画中の水道パイプラインを阻止した。

この全長 1 マイルのパイプラインは、魚にとって有益な酸素を含んだ水を小川からレッド ロック レイクス原生地域の湖に移送することを目的としていました。レッド ロック レイク原生地域は、ロウアー 48 州に数少ない北極圏のハイイロ個体群の 1 つが冬の住処となっている湖です。 この魚は多くの釣り人に珍重されており、帆のような背びれで知られています。

ドナルド・モロイ連邦地方判事は水曜日の判決で、パイプラインの中止を求めて訴訟を起こした環境保護活動家らは、連邦法で自動車、道路、構造物がほとんど禁止されている原始地域をその建設が妨害するのではないかという正当な懸念を表明したと述べた。

レッド・ロック・レイクス地域を含むモンタナ州センテニアル・バレーのグレイリングの数は、2015年の1,131匹から昨年は73匹に激減した。 連邦野生動物当局は2020年、現在進行中の保護活動のためモンタナ州グレイリングの保護は必要ないと判断した。

その取り組みの中には、早ければ今月にも建設が開始される予定のパイプラインプロジェクトも含まれていた。 当局は、川の水が下流に飛び散るにつれてより酸素が豊富になる小川水を配管することで、湖が凍り、水生植物が枯れて分解する際に水から酸素を吸い取ることによって引き起こされる湖内の酸素の減少を相殺したいと考えた。

モロイ氏は、グレイリングの酸素レベルを高める他の試みは失敗に終わったと述べた。 これらには、湖の水をかき混ぜて完全に凍結しないようにするための装置が含まれています。

「記録は、政府機関が効果があると考えている新しい管理アプローチを実験していることを示しているが、最終的な解決策ではない可能性が高い」とモロイ氏は書いた。 同氏は、たとえ短期的には役立つかもしれないが、原告らはパイプラインが自然保護法に準拠しているかどうかについて「重大な疑問を提起した」と付け加えた。

「提案された行動が北極のグレイリング保護に役立つ可能性があるというだけでは、必要性を生み出すには十分ではない」と同氏は述べた。

パイプラインをめぐって訴訟を起こした団体（ウィルダネス・ウォッチ、ワイルド・ロッキー同盟、ギャラティン野生生物協会、イエローストーン・トゥ・ユインタス・コネクション）の代表者らは、代わりにハイイロに対する人間の影響に対処するよう野生動物保護団体に求めた。 これらには、漁業や、農家による取水により魚が産卵する川の流れが減少することが含まれる。

「米国魚類野生生物局は、ハイイロ減少の根本原因に対処するのではなく、自然保護法に違反することを承知した行動方針を選択した」とウィルダネス・ウォッチの事務局長ジョージ・ニッカス氏は声明で述べた。

米国魚類野生生物局の代表者は、この判決に関する質問にすぐには回答しなかった。

別の環境活動家グループによる別の訴訟では、絶滅危惧種法に基づいてモンタナ州のミズーリ川上流域全域でこの種を保護するよう連邦機関に強制しようとしている。 グレイリングは、個体群が健康であると考えられているカナダとアラスカの一部にも住んでいます。

野生動物擁護団体は1991年に北極ハイイロを保護するよう連邦当局に請願した。当局は1994年と2010年にも保護が必要であると判断したが、他の種の方が優先されるため、保護が課されることはなかった。