マウイ島の水利権をめぐる争いは、死者を出した火災を受けて激化している

マウイ島キヘイ — 多くの友人が家を失ったラハイナから山を登ったばかりのクレイアロハ・パラキコさんは最近、背の高い乾いた草が生い茂る家族の先祖代々の農地を歩いた。

「私たちは超乾燥地帯に住んでいます。 ここは火口です」とハワイ先住民の農民であるパラキコは言いました。 近くでは、何世紀も前からある「アウワイ」と呼ばれるシステムで、上の山から流れるカウアウラ川から分流した小さな川を利用してタロイモ畑に灌漑を行っている。

「水を過剰に摂取すると、土地は枯渇してしまいます。 その後、必要な場所にさらに水を戻すことで問題を修正します。」

彼とマウイ島の他のネイティブハワイアンは、最も貴重な資源の一つである水がどのように転用され配分されるかについて、より大きな発言権を求めて何年も戦い続けてきた。 現在、マウイ島を襲った風による火災を受けて、防火のために水がより自由に流れる必要があると主張するハワイ政府関係者や開発業者によってスケープゴートにされていると彼らは主張している。

火災の翌日、ハワイ州のジョシュ・グリーン知事（民主党）は州最高裁判所に対し、消火のためにより多くの水を解放するためにマウイ島中部の河川流量制限を緩和するよう要請した。 州水道委員会の高官は、著名な開発業者が火災を予期して貯水池を埋める要求が遅れたと主張したため、再配置された。 住民２人が月曜日、配置転換をめぐって訴訟を起こした。

ワイカプの農家、ホクアオ・ペレグリノさんは、この火災と、その結果として生じた非難合戦は、「私たちのコミュニティが懸命に闘い、熱心に主張してきたすべての仕事を台無しにする」ために利用されていると語った。 その結果、「私たちの景観をこれまでのように不毛で乾燥した乾燥した火災が発生しやすい地域にしないようにする」というハワイ先住民の努力が台無しになる可能性があると同氏は付け加えた。

これはラハイナのプランテーション時代に根ざした長年くすぶっている問題であり、前世紀で最も多くの死者を出した米国の山火事の余波で事態はさらに悪化した。

ハワイ先住民らは、砂糖畑やその他のプランテーション農業によって一掃され、山火事の燃料となる外来草で覆われた野原を残して、燃えにくい土地に戻ろうとしていると語る。 また、自分たちが住んでいる地域では消火のために小川に水が必要だと言う人もいます。 パラキコさんの大家族は、2018年の火災で近くの消火栓の水がなくなり、家を失った。

開発業者らは、一部の規制により、ラハイナの住宅や分譲地を保護するために使用できる水を貯水池に充填する取り組みが妨げられていると述べている。

火災以来、グリーン氏は記者らへの発言でマウイ島で進行中の水紛争を繰り返し強調してきた。 同氏は「緊急事態に対応するために必要な」水道条例の一部を停止し、西マウイ全域で水道規制をさらに緩和する可能性があることを示唆した。

グリーン氏は、文化的な目的で水を利用することが重要であることを認めているが、水政策をめぐる「行き詰まり」により、島の乾燥地帯が火災の危険にさらされていると述べた。 同氏の事務所はワシントン・ポスト紙の問い合わせに応じなかった。

知事は、ホノルルを拠点とするニュースサイト、シビル・ビートのライブ配信インタビューで、水活動家たちに直接次のように語った。 」

同氏はまた、「人々は消火のための水の放出に反対して戦ってきた」とも述べたが、この発言は誤報だと地域住民を激怒させた。

2013年から州の水道委員会委員を2期務めたカマナマイカラニ・ビーマー氏は、「水道委員会での8年間で、一度の公聴会でも地域住民の誰からもそのような証言を聞いたことはなかった」と語った。

ラハイナ周辺のハワイ先住民コミュニティは「川、コミュニティ、その他の用途のための正義とバランスを求めて、文字通り何世代にもわたって戦ってきた」と彼は付け加えた。

「緊急事態において、私たちはその場所では機能しなかった古いパラダイムに逆戻りし、それが私たちをこの時点に導いたのです。」